¿Qué es una reacción química?
Una reacción química es un proceso en el que unas sustancias (los reactivos) se transforman en otras nuevas y distintas (los productos). Los átomos no desaparecen: simplemente se reorganizan, rompiendo unos enlaces y formando otros.
reactivos → productos
¿Cómo sé que ha ocurrido una reacción?
Algunas señales típicas:
- Cambio de color.
- Desprendimiento de un gas (burbujas).
- Aparición de un sólido (precipitado).
- Cambio de temperatura (se calienta o se enfría).
Cuidado: fundir hielo o disolver azúcar no son reacciones químicas, sino cambios físicos (no se forma una sustancia nueva).
La ley de conservación de la masa (Lavoisier)
Idea clave
"La materia ni se crea ni se destruye, solo se transforma". La masa de los reactivos es igual a la
masa de los productos.
La balanza siempre queda equilibrada: la masa total de los reactivos es igual a la de los productos. Los átomos solo se reorganizan.
Ejemplo resuelto
Reaccionan 4 g de hidrógeno con 32 g de oxígeno y se forma solo agua. ¿Cuánta agua se obtiene?
masa productos = masa reactivos = 4 g + 32 g = 36 g de agua
Analogía
Una reacción es como desmontar dos coches de LEGO y, con las mismas piezas, montar una nave y un robot.
Cambian los objetos, pero el número de piezas (átomos) es exactamente el mismo. Por eso la masa se conserva.