Hidrocarburos: solo carbono e hidrógeno
Un hidrocarburo está formado únicamente por C e H. Según el tipo de enlace entre carbonos, hay tres familias:
| Familia | Enlace C–C | Fórmula general | Terminación |
|---|---|---|---|
| Alcanos | Simples (saturados) | CₙH₂ₙ₊₂ | -ano |
| Alquenos | Un doble enlace | CₙH₂ₙ | -eno |
| Alquinos | Un triple enlace | CₙH₂ₙ₋₂ | -ino |
Los prefijos (número de carbonos)
| Carbonos | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Prefijo | met- | et- | prop- | but- | pent- | hex- |
Así, met- + -ano = metano (CH₄); but- + -ano = butano (C₄H₁₀).
Ejemplo resuelto
¿Fórmula del propano (alcano de 3 carbonos)? Usamos CₙH₂ₙ₊₂ con n = 3:
H = 2·3 + 2 = 8 → C₃H₈ (el gas de las bombonas).
Tabla de los primeros alcanos
| Nombre | Fórmula |
|---|---|
| metano | CH₄ |
| etano | C₂H₆ |
| propano | C₃H₈ |
| butano | C₄H₁₀ |
Del mundo real
El metano es el gas natural; el butano y el propano, los de las bombonas;
el etino (acetileno, C₂H₂) arde a altísima temperatura y se usa en sopletes para soldar. Al quemarse, todos dan CO₂ + agua y energía.