La corriente eléctrica
En un circuito, una pila o generador impulsa los electrones, que circulan por los cables. Tres magnitudes describen lo que ocurre:
| Magnitud | Qué mide | Unidad |
|---|---|---|
| Intensidad (I) | La carga que pasa por segundo | amperio (A) |
| Voltaje o tensión (V) | La "fuerza" que impulsa la corriente | voltio (V) |
| Resistencia (R) | La oposición al paso de la corriente | ohmio (Ω) |
La ley de Ohm
Estas tres magnitudes se relacionan con la ley de Ohm:
V = I · R
Circuito básico: la pila (voltaje V) impulsa la corriente (I) por el cable hasta la resistencia (R). La ley de Ohm los relaciona: V = I · R.
De aquí se despeja lo que haga falta: I = VR y R = VI.
Ejemplo resuelto
Una pila de 12 V alimenta una resistencia de 4 Ω. ¿Qué intensidad circula?
I = VR = 12 V4 Ω = 3 A
Asociación de resistencias
- En serie: la misma corriente pasa por todas y las resistencias se suman (R = R₁ + R₂ + …). Si se funde una bombilla, se apagan todas.
- En paralelo: el voltaje es el mismo en cada rama y la resistencia total es menor. Cada aparato funciona por separado (así está conectada tu casa).
El amperímetro mide la intensidad (en serie) y el voltímetro el voltaje (en paralelo).
Efecto Joule
Al pasar corriente por una resistencia, esta se calienta: es el efecto Joule, que aprovechan estufas, tostadoras y planchas.